Définition de économie d'échelle
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Qu'est ce qu'une économie d'échelle?
Une économie d'échelle est le fait qu'une augmentation des quantités produites permettent une réduction des coûts de production unitaire. Les économies d'échelle sont réalisées par des entreprises en croissance. Elles confèrent un avantage concurrentiel majeur en permettant une augmentation des marges pour l'entreprise ou une réduction du prix de vente de ses produits pour gagner des parts de marché.
Comment obtenir une économie d'échelle?
Une économie d'échelle peut s'obtenir de deux façons :
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Augmentation de la productivité
: Si les cadences de production imposées par l'entreprise augmentent ou si les salariés deviennent plus performants dans leur travail, cela entraîne une hausse de la productivité. Cette hausse permet de réaliser une économie d'échelle. En effet, les quantités produites sont plus importantes et les coûts fixes sont alors réparties sur un plus grand nombre de produits. Il y a donc baisse des coûts de production unitaire.Cette économie d'échelle peut venir par exemple de la pratique du travail à la chaîne ou d'une meilleure organisation du travail.
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Augmentation des volumes d'achat
: Cette augmentation peut venir de la création d'une centrale d'achat avec la centralisation des achats de ses filiales ou un partenariat avec une autre entreprise. Les coûts variables liés à la fabrication d'un produit (prix des matières premières...) sont alors réduits ce qui donne lieu à une économie d'échelle.L'augmentation des volumes d'achat peut également être du au gain de parts de marché poussant l'entreprise à augmenter ses capacités de production pour répondre à la demande. L'augmentation des volumes d'achat permet à l'entreprise de réduire ses coûts variables et donc de réaliser une économie d'échelle.
Augmentation de la production = économie d'échelle?
Vouloir réaliser des économies d'échelle c'est bien, mais cela peut dans certains cas se retourner contre l'entreprise. Les coûts de production se répartissent entre les coûts fixes et les coûts variables. Par définition, les coûts variables (achat de matières premières ou de marchandises, prix de l'énergie...) varient proportionnellement au volume de production alors que les coûts fixes évoluent eux par palier (infrastructures, machines...).
Si les coûts fixes restent stables, il y a économie d'échelle. En revanche, Si un certain volume de production est atteint, il faut alors acheter de nouvelles machines, construire de nouveaux bâtiments... ce qui provoque une hausse des coûts fixes. La baisse des coûts variables peut alors ne pas suffire à compenser cette hausse. Dans ce cas, il n'y a pas d'économie d'échelle.
